《灵魂伴侣》海报

电影中，失意的沙场老板向腾辉坚持为孩子们撑起一个家，一路上他有被舆论裹挟的无奈，有贫穷的困窘，也有培养出冠军的得意，王宝强将腾辉不同阶段的心路历程展现得淋漓尽致，正如人民网网络评论部写道：“在这一路‘骗’的过程中，假戏真做，是向腾辉的成长”。而王宝强也完美地演绎出向腾辉的多重身份，睿智的商人、严苛的教练、无助的“父亲”，有观众再次领略到王宝强的演技：“王宝强演技太绝了，让人相信他就是向腾辉，尤其是在车里默默流泪那一段，再一次被宝强的哭戏征服。”陈永胜和史彭元也用精湛的演技完美诠释了马虎、苏木的少年凌云志与不向命运妥协的勇气，“陈永胜的几场哭戏好有层次、好有感染力”、“史彭元演的苏木，充满了少年感与斗志，毫无违和感”。此外，新人演员张祎曈饰演的苏木姐姐一角，也凭借细腻的演技引发了众多热议：“姐姐用一己之力守护着弟弟妹妹的成长，眼神中充满坚强与希望，生活的苦她自己扛，我真的哭死。”

最终，乌兹别克斯坦电影《星期日》突出重围，获得“最佳影片”大奖；“最佳导演”则罕见的颁出了“双黄蛋”：分别由哈萨克斯坦电影《奔逝》导演艾苏丹·塞特和中国导演《梅的白天和黑夜》罗冬获得。最佳男女主角分别来自中国电影《漫漫长日》和伊朗电影《伊人自强》，值得注意的是，最佳男主角岳昊年仅10岁。中国电影《乘船而去》则获得最佳编剧，最佳摄影的奖杯则由伊朗电影《死因不明》拿下。

在影片中，双方父母因为他们仓促结婚的理由感到荒唐：没有房子，你们就不结婚了吗？你们是为了房子还是因为爱情结婚？家是什么？家是由住在里面的爱定义的。爱是什么？爱是在绝对平等的前提下，抛开物质的前提，才能被纯粹提及的。有梦想的人、肯努力的人，最终就会有得“食”。通过自己的努力而获得房子，爱情，或者其他，是人生中最美妙的经历。

《八角笼中》根据真实发生的“格斗孤儿”事件改编。王宝强饰演的主角向腾辉原型人物名叫恩波，他在成都创办格斗俱乐部，收养400多名大凉山的贫困孤儿，让他们在俱乐部里学习格斗。

感悟演员到导演身份的转变